Lançado em 2009, o Bitcoin é a primeira criptomoeda moderna. O Bitcoin demonstrou a viabilidade de moedas digitais baseadas em blockchain e atraiu a atenção imediata de investidores, da comunidade de tecnologia e idealistas que abraçaram a ideia de uma moeda digital que operasse sem os portões e controles impostos por bancos, casas de investimento e reguladores governamentais.
Nos anos desde que o Bitcoin fez sua estreia, milhares de outras moedas e tokens foram lançados. O mundo criptográfico de hoje engloba uma variedade impressionante de ativos digitais com diferentes perfis técnicos e usos pretendidos.
Quais são os diferentes tipos de criptomoeda? Estamos tão felizes que você perguntou. Aqui está uma rápida visão geral dos tipos de criptomoeda.
Bem-vindo ao Crypto Menagerie
O Bitcoin foi lançado como uma moeda de uso geral para compras diárias. A ideia era que o Bitcoin pudesse substituir as moedas fiduciárias emitidas pelo governo em todo o mundo.
Essa não é uma ideia tão irreal quanto parece. Cada vez mais as compras são feitas eletronicamente, seja online ou com cartões de crédito e débito. O papel-moeda está rapidamente se tornando obsoleto. Por que não usar uma moeda que foi projetada para transações online? De fato, várias dessas moedas foram criadas nas décadas de 1980 e 1990. Nenhum reuniu muitos seguidores até o lançamento do Bitcoin.
Hoje, o Bitcoin é a principal criptomoeda para substituir ou aumentar a moeda emitida pelo governo nas transações diárias.
Esse fato leva a uma pergunta natural: se o Bitcoin já existe, por que milhares de criptos adicionais foram lançados?
A resposta é que poucas das outras criptomoedas se destinam a competir com o Bitcoin como moeda de uso geral. As moedas e tokens – todos, exceto Bitcoin, são conhecidos como altcoins – destinam-se a atender a necessidades específicas.
Moedas versus Tokens
Costumamos usar os termos “moeda” e “ token ” de forma intercambiável, mas há uma diferença.
Tanto as moedas quanto os tokens são denominações de fundos criptográficos. Quando você quer dizer quanta moeda fiduciária você tem no bolso, você diz que tem 20 pesos ou 30 euros. Quando você quer dizer quanta criptomoeda você tem, você diz que tem 12 Ether ou 0,05 Bitcoins ou 15 Litecoins.
Como unidades de criptomoeda, “moeda” e “token” significam exatamente a mesma coisa.
A diferença é técnica. As moedas são as criptomoedas nativas do blockchain em que são executadas. Bitcoin é uma moeda porque é executado na blockchain Bitcoin. Ether é uma moeda porque roda na blockchain Ethereum. Tether é um token. O fabricante de tokens o criou para rodar no Ethereum, não em seu próprio blockchain. Cardano é uma moeda porque roda em seu próprio blockchain, enquanto Uniswap é um token que roda em Ethereum.
Apesar dessa diferença técnica, moedas e tokens geralmente se referem à mesma coisa: unidades de valor armazenadas em uma blockchain. Ambas são criptomoedas.
Suporte a aplicativos distribuídos
O Bitcoin é a rede blockchain mais antiga e maior, mas o líder em volume de transações é o Ethereum, lançado em 2015 por uma equipe que incluiu desenvolvedores do projeto Bitcoin.
O blockchain Ethereum foi desenvolvido com a flexibilidade de armazenar mais do que apenas moedas criptográficas. Na verdade, o blockchain pode conter programas executáveis que podem interagir com sua moeda nativa, o Ether.
Este código de programa é implementado como o que a comunidade blockchain chama de contratos inteligentes – embora, na realidade, eles não sejam contratos nem particularmente inteligentes.
O Bitcoin foi concebido como uma alternativa às moedas fiduciárias emitidas pelo governo. O Ethereum foi concebido como uma plataforma para desenvolvimento de aplicativos – uma espécie de sistema operacional para a criação de aplicativos que se beneficiam das características do blockchain como imutabilidade, abertura e anonimato.
Hoje, o Ethereum hospeda milhares de aplicativos distribuídos que atendem a uma ampla variedade de propósitos. O Ethereum é a plataforma de escolha para a maioria dos aplicativos financeiros descentralizados, por exemplo, porque os aplicativos DeFi precisam interagir com fundos criptográficos baseados em blockchain.
O Ethereum tem sua própria criptomoeda, mas não se destina a substituir euros ou francos. O Ether existe principalmente como uma forma de pagar taxas de processamento para transações no blockchain Ethereum.
Isso não significa que o Ether seja uma moeda ruim para os investidores. Pelo contrário, ele desempenha um papel essencial em aplicativos blockchain baseados em Ethereum, que estão se tornando mais numerosos e lidando com um volume maior de transações todos os dias. À medida que os aplicativos na plataforma Ethereum se tornam mais importantes para mais usuários, o Ether tende a crescer em valor. Comprar moedas Ether é como investir no mercado dApp.
Ethereum não é o único jogo na cidade quando se trata de aplicativos blockchain. Solana, Polkadot, Ergo, Algorand e Cardano são algumas das blockchains capazes de executar contratos inteligentes.
Cada um oferece recursos competitivos que o diferenciam do Ethereum. Alguns lidam com mais transações por segundo, alguns cobram taxas de transação mais baixas, alguns lidam com transações mais complicadas e assim por diante.
Minimizando a volatilidade
Bitcoin e outras criptomoedas são investimentos voláteis. Os preços sobem a novos patamares e despencam de valor rápida e frequentemente. Grandes oscilações de preços criam oportunidades e riscos para os investidores.
Eles também dificultam as coisas para quem sonha em usar fundos criptográficos na vida cotidiana.
Considere um restaurante de criptomoedas que aceita várias criptomoedas, incluindo uma inventada chamada DiningCoin. Na segunda-feira, o jantar para dois pode custar 16 DiningCoins. Devido às flutuações do mercado, a mesma refeição pode custar 11 DiningCoins na quinta-feira. Ou 22 moedas de jantar.
Se o restaurante aceita DiningCoins de clientes, mas paga os salários dos servidores, aluguel e custos de alimentação em Bitcoin, a sobrecarga mensal varia de forma imprevisível com base no valor relativo das duas moedas. O valor do estoque do restaurante mudaria dia a dia, e o dono não saberia quanto custaria os ingredientes da próxima semana.
Esse é o problema abordado por uma classe de moedas chamada stablecoins .
Em geral, o valor de cada criptomoeda é determinado pela oferta e demanda. Nas exchanges de criptomoedas em todo o mundo, as pessoas pagam euros, francos ou libras por moedas criptográficas, e os preços que pagam estabelecem o preço da moeda.
As stablecoins são diferentes. Seu valor é “atrelado” ao valor de outro ativo, normalmente o dólar americano. Isso significa que o emissor de uma moeda atrelada ao dólar sempre comprará e venderá a moeda por $ 1. Isso tem o efeito de estabilizar o valor da moeda em relação ao dólar. O preço da moeda pode subir ou cair dois ou três por cento com base na demanda do usuário, mas em geral, as stablecoins têm preços estáveis.
O mercado de criptomoedas inclui stablecoins atreladas a moedas fiduciárias, Bitcoin e commodities como ouro e imóveis.
Você pode pensar que uma moeda que não aumenta ou diminui de valor não tem lugar no investimento em criptomoedas, mas especialistas dizem que as stablecoins têm funções valiosas. Entre os mais interessantes é que uma stablecoin pode oferecer os benefícios das contas de reserva de caixa usadas no investimento fiduciário.
Aqui está como funciona. Suponha que você possua um Bitcoin e o valor suba repentinamente para 100.000 euros. Se você acha que não há para onde ir, mas para baixo, você pode trocar seu Bitcoin por uma stablecoin para manter os fundos seguros.
Quando o Bitcoin cai para € 75.000, você pode comprar um Bitcoin e embolsar os € 25.000 como lucro. Quando você começa, você possui 1 BTC. Quando terminar, você possui 1 BTC mais € 25.000 em stablecoins.
Tokens de utilidade
Algumas criptomoedas são criadas para financiar transações e outros custos dentro de um determinado aplicativo. Estes são conhecidos como tokens de utilidade.
Sempre que um aplicativo DeFi faz uma transação, o blockchain subjacente avalia uma taxa. Os fundadores do Ethereum se referiram a isso como uma taxa de gás, e o nome pegou.
Os editores de aplicativos baseados em blockchain devem coletar essas taxas dos usuários do dApp.
Os tokens utilitários geralmente são oferecidos aos investidores antes do lançamento do projeto em um processo chamado pré-venda. Os fundos arrecadados alimentam o desenvolvimento do projeto, e os investidores obtêm lucros se o dApp for popular e o preço do token de utilidade aumentar.
Tokens de governança
Se você comprar muitas ações de uma empresa pública, pode ser oferecido um assento no conselho de administração, onde você pode votar nas decisões que afetam o futuro da empresa. No mundo das criptomoedas, você ganha um voto comprando tokens de governança.
Um projeto DeFi pode emitir tokens de governança para permitir que as partes interessadas tenham voz na direção de futuras tomadas de decisão. Quando decisões importantes devem ser tomadas – aumentar ou diminuir as taxas de gás, por exemplo – os proprietários de moedas votam e os proprietários com mais moedas obtêm mais votos.
Se o grupo de proprietários de moedas tiver controle total, eles podem ser conhecidos coletivamente como uma organização autônoma descentralizada, ou DAO.
Tokens não fungíveis
Moedas e tokens criptográficos não existem na verdade. As palavras “moeda” e “token” referem-se a unidades de valor, não a artefatos individuais do mundo real. Embora notas e moedas emitidas pelo governo possam ter números de série exclusivos, cada Bitcoin é igual a todos os outros.
Cada moeda Ether é igual a qualquer outra moeda Ether. As moedas são fungíveis, o que significa que são idênticas e, portanto, podem ser negociadas independentemente da proveniência.
A capacidade de criar tokens blockchain exclusivos começou com o padrão ERC-721 da Ethereum, que define um tipo de token único, e o ERC-1155, que define coleções de vários tokens. Como esses tokens são únicos e não podem ser substituídos um pelo outro, eles são conhecidos como tokens não fungíveis ou NFTs.
O mercado de NFT cresceu nos últimos anos, pois os desenvolvedores encontraram maneiras de associar NFTs a objetos externos. Hoje, você pode comprar um NFT que é uma imagem digital exclusiva de um personagem de desenho animado. Você pode comprar um NFT que representa a propriedade parcial de uma obra-prima artística de Van Gogh ou Rembrandt.
Artistas musicais estão vendendo arquivos de música digital como NFTs. Um arquivo de música comum é intercambiável com qualquer outro – como uma camiseta comprada no shopping local. O arquivo NFT é como uma camiseta assinada. A parte da camisa é idêntica, mas a assinatura do artista torna a camisa um item colecionável com um valor único.
Os tokens não fungíveis estão levando as tecnologias de criptomoeda e blockchain para campos nunca imaginados pelos criadores das criptomoedas originais.
Todos os tipos de criptografia para todos os tipos de uso
Quantos tipos de criptomoeda existem? Isso depende de como você os conta. Bitcoin, altcoins, stablecoins, tokens de governança, NFTs… há muita sobreposição entre as categorias.
Uma coisa que podemos dizer com certeza é que qualquer que seja o tipo de investimento ou projeto que você esteja considerando, você encontrará muitas criptomoedas existentes disponíveis para ajudá-lo. Quem sabe? Você pode acabar lançando o seu próprio!